간의 구조와 기능은 무엇인가요?

간(liver)은 체내에서 가장 큰 기관으로 우엽과 좌엽으로 나뉘며, 우엽이 좌엽보다 2배 가량 큽니다. 간의 아래쪽 중앙부에는 간문부(hepatic portal)라는 움푹 팬 부분이 있으며, 이곳을 통해 간동맥, 간문맥, 담관 및 림프관이 간으로 연결됩니다. 간은 우리 신체 기관에서 다양한 기능을 하는 조직입니다.

① 혈액의 해독(쿠퍼세포에 의한 식작용, 호르몬과 약물의 화학적 변화, 담즙으로 분자 배설 등)

② 탄수화물 대사(포도당을 글리코겐과 지방으로 전환, 간 글리코겐으로부터 포도당 생성과 당신생에 의한 포도당 생성, 혈액으로 포도당 분비)

③ 지질 대사(담즙으로 콜레스테롤 배설, 지방산으로부터 케톤체 생성 등)

④ 단백질 합성(알부민 생성등), 담즘 분비, 혈액 응고 기능 등 여러가지 기능을 가지고 있습니다. 또한 체내 보호 역할로 생체 이물 제거 즉 독성 물질의 해독 작용과 면역 반응 등의 다양한 신체의 면역 방어 역할을 수행하고 있습니다.

간의 기능을 유지하는 것이 왜 중요한가요?

과량의 알코올 섭취, 영양불량, 대사이상, 비만 등의 원인에 의해 간 기능 저하가 발생할 수 있는데, 간 기능의 저하는 간 내 지방 축적 증가로 인한 지방간뿐만 아니라 간경변, 간암과 같은 만성 간 질환으로 진행될 수 있습니다. 간 질환은 그 자체로의 사망률뿐 아니라 제2형 당뇨병, 비만, 대사증후근 등을 통한 심혈관 질환 발생 위험도가 매우 높기 때문에 간 질환에 대한 조기 예측 및 진단을 위한 체계적인 중재 시스템이 필요합니다. 특히 간은 간세포가 서서히 파괴되어 반 이상의 기능이 저하되어도 특별한 증상이 나타나지 않기 때문에 평소에 간의 기능을 잘 유지하는 것이 중요합니다.

간 기능이 저하되는 원인은 무엇인가요?

간 기능이 저하되는 원인은 간질환과 관련 있으며, 간질환은 크게 알코올성 간질환과 비알코올성 간질환으로 나뉩니다.

1. 알코올성 간질환은 대부분 과음자에게 나타나며, 알코올의 과량 섭취로 인한 간 내 지방 축적과 알코올 분해과정에서 생성된 독성물질(아세트알데하이드)이 염증반응과 간 조직의 손상을 유발하여 간 기능을 저하시키는 것으로 알려져 있습니다. 그러나 알코올성 간질환이 반드시 과음자에게서만 발생하는 것은 아니며 유전적 요소(알코올대사효소의 유전적 다형성 및 알코올 간손상의 유전적 감수성)의 환경적 요소(성별, 영양상태 등)가 함께 영향을 줍니다.

2. 비알코올성 간질환은 주로 비움주자에게서 발생하는데, 인슐린 저항성에 의한 간 내 지방침착, 과도한 영양섭취, 운동 부족 등으로 인한 간 내 지방축적이 원인이 됩니다. 간에 지방축적이 높은 상태가 지속될 경우 염증반응의 유발 및 산화스트레스의 증가로 조직이 손상되어 간 기능이 저하될 수 있습니다. 이 외에도 비만, 고지혈증, 당뇨병 등이 주요 위험인자이며, 여성의 경우 고령, 폐경, 에스트로겐 복용 등이 비알코올성 간질환을 유발하는 요인으로 알려져 있습니다.

간 건강을 유지하기 위한 일상적인 방법은 무엇인가요?

우리의 간은 바람직하지 않은 식생활, 지나친 음주 및 비만 등의 요인으로 그 기능이 저하될 수 있습니다. 또한 불필요한 약은 오히려 간에 해로울 수 있으므로 복용에 유의하고 특히 간질환이 있는 사람은 더욱 심각한 부작용이 우려되므로 주의가 필요합니다. 지나친 음주는 심각한 간질환의 원인이 되며 과다한 음주 후 불필요한 약제의 추가 복용은 간 손상을 더욱 심화시키는 원인이 될 수 있으므로 삼가는 것이 좋습니다. 간 건강을 유지하기 위해 바람적인 식생활을 통해 다양한 영양소를 골고루 섭취하는 것이 중요합니다. 양질의 단백질, 식물성 식품 및 채소류를 섭취하는 것이 좋으며, 비타민 C와 비타민 B12, 엽산 등의 비타민이 많이 든 식품을 즐겨먹어야 합니다. 지방(포화지방), 당분, 강한 자극성 식품을 삼가야 하며, 술을 절제하는 음주 습관이 필요합니다. 적절한 운동을 통해 체중을 조절하는 것은 건강한 간을 유지하는데 도움이 됩니다. 그러나 무리한 다이어트는 몸에 필요한 비타민이나 미네랄 성분, 영양분의 손실을 야기하여 간 기능 저하로 이어질 수 있으므로 주의가 필요합니다.

간 건강과 관련된 건강기능식품의 기능성 내용은 어떤것이 있나요?

간 건강에 도움을 줄 수 있음

알콜성손상으로부터 간을 보호하는데 도움을 줄 수 있음

간 개선에 도움을 주는 건강기능식품 기능성 원료는 무엇일까요?

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